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La philanthropie, autrefois moteur d’innovation sociale en Californie, traverse une période de remise en question. La fermeture annoncée de The Primary School, fondée par Priscilla Chan et financée par le Chan Zuckerberg Initiative (CZI), en est une illustration frappante. Cette école gratuite, intégrant éducation, santé et soutien familial, fermera ses portes à la fin de […]
La philanthropie, autrefois moteur d’innovation sociale en Californie, traverse une période de remise en question. La fermeture annoncée de The Primary School, fondée par Priscilla Chan et financée par le Chan Zuckerberg Initiative (CZI), en est une illustration frappante. Cette école gratuite, intégrant éducation, santé et soutien familial, fermera ses portes à la fin de l’année scolaire 2025-2026, affectant plus de 400 élèves, majoritairement issus de familles latino-américaines à faibles revenus.
Inaugurée en 2016 à East Palo Alto, The Primary School proposait une approche holistique de l’éducation, combinant enseignement, soins médicaux et accompagnement parental. Malgré son succès auprès des familles, l’école a connu une baisse significative de ses financements : de près de 8 millions de dollars en 2022 à environ 3,7 millions en 2023 . Cette diminution a conduit à la décision de fermeture, bien que certains parents expriment leur scepticisme quant à la justification financière avancée, compte tenu des ressources considérables du CZI.
La situation de The Primary School s’inscrit dans un contexte plus large de déclin de la philanthropie. Selon Gallup, en 2024, seulement 33 % des adultes dans le monde ont déclaré avoir fait un don, marquant une baisse de 4 points par rapport à l’année précédente . Aux États-Unis, le nombre de donateurs a diminué pour la quatrième année consécutive, avec une baisse de 4,5 % en 2024 par rapport à 2023 . En Californie, les organisations à but non lucratif signalent une baisse des dons et une augmentation de la demande de services
La fermeture de The Primary School intervient également dans un contexte de recul des initiatives en faveur de la diversité, de l’équité et de l’inclusion (DEI). Le CZI et Meta ont récemment mis fin à leurs programmes DEI, invoquant un environnement réglementaire et juridique changeant . Cette évolution soulève des questions sur l’engagement des grandes entreprises technologiques envers les valeurs sociales qu’elles ont précédemment promues.
La fermeture de The Primary School symbolise les défis actuels de la philanthropie, tant en Californie qu’à l’échelle mondiale. Elle met en lumière la nécessité pour les acteurs philanthropiques de réévaluer leurs engagements et de renforcer leur soutien aux communautés vulnérables. Alors que les besoins sociaux augmentent, il est impératif de repenser les modèles de financement et de collaboration pour assurer la pérennité des initiatives sociales innovantes.
À propos de l'auteur·rice
Mayeul Beretta
Président du Média de l’Accessibilité
